De Agafay-woestijn, Marrakech
Een plateau van steen, geen zee van zand. Wat het werkelijk is, en of het bij uw reis past.
Agafay ligt zo'n dertig kilometer ten zuidwesten van Marrakech, op weg naar de uitlopers van de Hoge Atlas. Het is droog, bleek en open. De bodem bestaat uit rots en grind, doorsneden door ondiepe kloven die zich aan het eind van de dag met schaduw vullen. Duinen zijn er niet. In het voorjaar, na regen, staat er gras.
De meeste beschrijvingen van Agafay lopen stilletjes om dit punt heen en leunen op foto's die overal genomen hadden kunnen zijn. Wij zijn liever open, want wie Agafay het meest waardeert is wie aankomt met de juiste verwachting.
Agafay of de Sahara
Dat is de vraag die vóór alle andere beantwoord moet worden. De echte Sahara begint bij Merzouga en Zagora. Vanaf Marrakech is dat zeven tot negen uur rijden per richting, wat in de praktijk drie dagen betekent. Wat u ervoor terugkrijgt is de erg, echte duinen, en niets vervangt die.
Agafay ligt op veertig minuten. Wat u krijgt is stilte, een enorme hemel en de Atlas die in het zuiden de horizon sluit, wit tot laat in het voorjaar. Wat u niet vindt is zand.
Heeft u drie dagen, rijd dan naar het zuiden. Heeft u één nacht en wilt u slapen op een plek die in niets op een stad lijkt, dan doet Agafay dat beter dan welke andere plek binnen bereik van Marrakech.
Hoe u er komt
De weg via Lalla Takerkoust is eenvoudig en bijna over de hele afstand geasfalteerd. De laatste toegang tot de meeste kampen gaat over piste, wat geen probleem is met een gewone auto die rustig rijdt, en onaangenaam wordt als u snel gaat. Vrijwel iedereen neemt een transfer, die wij regelen vanaf het riad, het hotel of de luchthaven.
Wanneer te komen
- Maart tot meiHet beste van het jaar. Warme dagen, koude nachten, nog sneeuw op de Atlas
- Juni tot augustusHeet midden op de dag. Kom voor de avond, of blijf bij het zwembad
- September tot novemberHet tweede goede moment. Helder licht, aangename temperaturen
- December tot februariHeldere, milde dagen, werkelijk koude nachten. Minder mensen
Wat er te doen is
Minder dan u denkt, en dat is precies het punt. Er zijn kamelen, quads, buggy's en paarden, en elk daarvan is een uur waard. De rest van de tijd doet het plateau het werk.
U kunt komen voor een middag, een avond, of blijven slapen. Kunt u er maar één kiezen, kies dan de nacht. Het uur voor het donker en het uur na zonsopgang zijn de twee die mensen zich herinneren.
