Il deserto di Agafay, Marrakech

Un altopiano di pietra, non un mare di sabbia. Cos’è davvero, e se corrisponde al vostro viaggio.

Tende di lusso sull’altopiano aperto del deserto di Agafay vicino a Marrakech

Agafay si trova a una trentina di chilometri a sud-ovest di Marrakech, sulla strada verso le pendici dell’Alto Atlante. È secco, chiaro e aperto. Il suolo è roccia e ghiaia, inciso da canyon poco profondi che si riempiono d’ombra a fine giornata. Non ci sono dune. In primavera, dopo la pioggia, c’è erba.

Quasi tutte le descrizioni di Agafay evitano discretamente questo punto e si appoggiano a fotografie che potrebbero essere state scattate ovunque. Preferiamo essere franchi, perché chi apprezza di più Agafay è chi arriva sapendo cos’è.

Agafay o il Sahara

È la domanda da risolvere prima di ogni altra. Il vero Sahara comincia verso Merzouga e Zagora. Da Marrakech sono sette-nove ore di strada per senso di marcia, il che in pratica significa tre giorni. Quello che ci guadagnate è l’erg, le vere dune, e niente le sostituisce.

Agafay è a quaranta minuti. Quello che ci guadagnate è il silenzio, un cielo enorme e l’Atlante che chiude l’orizzonte a sud, bianco fino a primavera inoltrata. Quello che non trovate è la sabbia.

Se avete tre giorni, scendete a sud. Se avete una notte e volete dormire in un posto che non somigli in nulla a una città, Agafay lo fa meglio di qualsiasi altro luogo raggiungibile da Marrakech.

Come arrivarci

La strada che passa da Lalla Takerkoust è semplice e asfaltata quasi ovunque. L’avvicinamento finale alla maggior parte dei campi è su pista, cosa che non pone problemi con un’auto normale guidata piano, e diventa sgradevole se si va veloci. Quasi tutti prendono un trasferimento, che organizziamo dal riad, dall’hotel o dall’aeroporto.

Quando venire

  • Da marzo a maggioIl meglio dell’anno. Giornate calde, notti fredde, neve ancora sull’Atlante
  • Da giugno ad agostoCaldo a mezzogiorno. Venite per la serata, o restate in piscina
  • Da settembre a novembreIl secondo periodo migliore. Luce nitida, temperature confortevoli
  • Da dicembre a febbraioGiornate luminose e miti, notti davvero fredde. Meno gente

Cosa c’è da fare

Meno di quanto immaginiate, ed è proprio il punto. Ci sono cammelli, quad, buggy e cavalli, e ciascuno vale un’ora. Il resto del tempo, l’altopiano fa il lavoro.

Potete venire per un pomeriggio, una serata, o passare la notte. Se dovete sceglierne uno solo, scegliete la notte. L’ora prima del buio e quella che segue l’alba sono le due che restano in mente.

Domande frequenti su Agafay

Cos’è il deserto di Agafay?
Un altopiano secco e roccioso a sud-ovest di Marrakech, tra la città e le pendici dell’Alto Atlante. Il suolo è pietra e ghiaia, inciso da canyon poco profondi. È un deserto arido, non di sabbia.
Quanto dista Agafay da Marrakech?
Circa 30 chilometri, cioè all’incirca 40 minuti di strada dal centro. Il traffico per uscire dalla città pesa più della distanza.
Agafay è il Sahara?
No, e chi dice il contrario vi sta vendendo qualcosa. Il Sahara comincia verso Merzouga e Zagora, a sette-nove ore di strada. Agafay è un altopiano roccioso a un’ora da Marrakech.
Meglio Agafay o il Sahara?
Se avete tre giorni e volete le dune, andate al Sahara. Se avete una notte, Agafay vi dà silenzio, un cielo enorme e l’Atlante all’orizzonte, senza due giorni di auto.
Qual è il periodo migliore?
Primavera e autunno sono i più gradevoli. L’inverno offre giornate limpide e miti con neve sull’Atlante, e notti fredde. L’estate è calda a mezzogiorno e si gode presto e a fine giornata.
Come vestirsi?
A strati. L’altopiano è esposto, il sole picchia anche d’inverno e la temperatura scende in fretta dopo il tramonto. Scarpe chiuse, cappello e giacca, in ogni stagione.
Vale la pena andare ad Agafay?
Per il paesaggio, la luce e la calma, sì. Se vi aspettate le dune di Lawrence d’Arabia resterete delusi, e preferiamo dirlo prima che prenotiate.