El desierto de Agafay, Marrakech

Una meseta de piedra, no un mar de arena. Lo que es realmente, y si encaja con su viaje.

Tiendas de lujo en la meseta abierta del desierto de Agafay cerca de Marrakech

El Agafay está a unos treinta kilómetros al suroeste de Marrakech, camino de las estribaciones del Alto Atlas. Es seco, pálido y abierto. El suelo es roca y grava, cortado por cañones poco profundos que se llenan de sombra al final del día. No hay dunas. En primavera, después de la lluvia, hay hierba.

La mayoría de las descripciones del Agafay evitan discretamente este punto y se apoyan en fotos que podrían haberse tomado en cualquier parte. Preferimos ser francos, porque quienes más disfrutan del Agafay son los que llegan sabiendo lo que es.

El Agafay o el Sáhara

Es la pregunta que hay que resolver antes que ninguna otra. El Sáhara de verdad empieza hacia Merzouga y Zagora. Desde Marrakech son de siete a nueve horas de carretera en cada sentido, lo que en la práctica significa tres días. Lo que gana a cambio es el erg, las dunas de verdad, y nada las sustituye.

El Agafay está a cuarenta minutos. Lo que gana es silencio, un cielo enorme y el Atlas cerrando el horizonte al sur, blanco hasta bien entrada la primavera. Lo que no encontrará es arena.

Si tiene tres días, baje al sur. Si tiene una noche y quiere dormir en un sitio que no se parezca en nada a una ciudad, el Agafay lo hace mejor que cualquier otro lugar al alcance de Marrakech.

Cómo llegar

La carretera que pasa por Lalla Takerkoust es sencilla y está asfaltada casi todo el trayecto. La aproximación final a la mayoría de campamentos es pista, algo que no supone problema en un coche normal conducido despacio, y que resulta desagradable si se va deprisa. Casi todo el mundo toma un traslado, que organizamos desde su riad, su hotel o el aeropuerto.

Cuándo venir

  • De marzo a mayoLo mejor del año. Días cálidos, noches frías, nieve todavía en el Atlas
  • De junio a agostoCaluroso a mediodía. Venga para la velada, o quédese en la piscina
  • De septiembre a noviembreEl segundo mejor momento. Luz nítida, temperaturas cómodas
  • De diciembre a febreroDías luminosos y suaves, noches de verdad frías. Menos gente

Qué hay que hacer

Menos de lo que imagina, y ese es el sentido. Están los camellos, los quads, los buggies y los caballos, y cada uno vale una hora. El resto del tiempo, la meseta hace el trabajo.

Puede venir para una tarde, una velada, o pasar la noche. Si solo cabe elegir uno, elija la noche. La hora antes del anochecer y la que sigue al amanecer son las dos que se recuerdan.

Preguntas frecuentes sobre el Agafay

¿Qué es el desierto de Agafay?
Una meseta seca y rocosa al suroeste de Marrakech, entre la ciudad y las estribaciones del Alto Atlas. El suelo es piedra y grava, cortado por cañones poco profundos. Es un desierto árido, no de arena.
¿A qué distancia está el Agafay de Marrakech?
Unos 30 kilómetros, es decir, alrededor de 40 minutos de carretera desde el centro. El tráfico para salir de la ciudad pesa más que la distancia en sí.
¿El Agafay es el Sáhara?
No, y quien diga lo contrario le está vendiendo algo. El Sáhara empieza hacia Merzouga y Zagora, a siete o nueve horas de carretera. El Agafay es una meseta rocosa a una hora de Marrakech.
¿Debo ir al Agafay o al Sáhara?
Si tiene tres días y quiere dunas, vaya al Sáhara. Si tiene una noche, el Agafay le da silencio, un cielo enorme y el Atlas en el horizonte, sin dos días de coche.
¿Cuál es la mejor época?
La primavera y el otoño son las más agradables. El invierno ofrece días claros y suaves con nieve en el Atlas, y noches frías. El verano es caluroso a mediodía y se disfruta temprano y al final del día.
¿Cómo hay que vestir?
Por capas. La meseta está expuesta, el sol pega incluso en invierno, y la temperatura cae deprisa tras la puesta de sol. Calzado cerrado, sombrero y chaqueta, en cualquier estación.
¿Merece la pena el Agafay?
Por el paisaje, la luz y la calma, sí. Si espera las dunas de Lawrence de Arabia, se llevará una decepción, y preferimos decirlo antes de que reserve.