Passer une nuit dans le désert d’Agafay : le déroulé

Une excursion à la journée vous montre le paysage. Une nuit vous montre pourquoi les gens en parlent. La différence tient en deux heures : celle qui précède la nuit et celle qui suit le lever du jour, et un day pass qui s’achève à dix-huit heures les manque toutes les deux.

Voici ce qu’une nuit sur place implique réellement, dans l’ordre.

L’arrivée

Visez la fin d’après-midi plutôt que le milieu de journée. Il n’y a rien à faire à quatorze heures qu’on ne fasse mieux à dix-sept, et la lumière entre dix-sept et dix-neuf heures est la raison de votre venue.

Les derniers kilomètres se font sur piste. Le sol pâlit, les constructions s’arrêtent, et le camp apparaît plus tard qu’on ne l’attend : ils sont bas et ne s’annoncent pas. L’arrivée se fait en général en milieu d’après-midi, l’heure exacte étant fixée par chaque camp et confirmée par écrit avec votre réservation.

La tente

De la toile sur une plateforme, meublée comme une chambre, avec une salle de bain à l’intérieur. Climatisation, chauffage, minibar, machine à café, coffre-fort, sèche-cheveux et produits d’accueil. Une terrasse dehors, face au plateau.

Ce qui surprend le plus, c’est le silence. Pas le calme : le silence, d’une espèce devenue rare, rompu par le vent et parfois par un chien quelque part sur le plateau.

Les trois catégories ne diffèrent que par les lits. Nous expliquons ce que cela signifie en pratique sur la page hébergement.

Le coucher de soleil

Le plateau change deux fois par jour, et c’est la meilleure des deux. La lumière arrive de côté, les canyons se remplissent d’ombre, et tout le sol vire à l’ocre pendant une quarantaine de minutes avant de passer au bleu.

La plupart le regardent depuis la terrasse ou la piscine. Quelques-uns prennent une balade à dos de chameau dedans, et c’est la bonne heure pour cela. D’autres marchent jusqu’à une crête avec un verre de thé, ce qui ne coûte rien et reste sans doute la meilleure version.

Le dîner

Servi à la nuit tombée, dehors quand le temps le permet, et cuisiné sur place. Il coûte 55 € par personne et n’est pas compris dans le tarif de la tente, qui couvre la nuit et le petit-déjeuner.

Les régimes végétariens et les autres demandes ne posent aucun problème si nous les transmettons à la réservation. L’alcool est servi dans certains camps et pas dans d’autres : demandez plutôt que de supposer, dans un sens comme dans l’autre.

Beaucoup de camps accueillent des musiciens gnawa certains soirs, et quelques-uns enchaînent sur un spectacle de feu. Dites à l’avance si vous voulez une soirée avec ou sans musique : les deux s’organisent, et arriver pour trouver l’inverse de ce qu’on espérait est évitable.

Le ciel nocturne

C’est la partie que presque personne n’anticipe. Il n’y a aucune pollution lumineuse sur le plateau, et par nuit claire sans lune le ciel est sombre d’une manière que les citadins n’ont pas vue.

Les camps baissent leur éclairage tard dans la soirée. Marchez vingt mètres au-delà de l’espace commun, laissez vos yeux s’adapter dix minutes, et levez la tête. C’est gratuit, cela prend un quart d’heure, et c’est ce que les gens racontent en rentrant.

La nuit

Deux remarques honnêtes. La toile n’isole pas du bruit : un camp avec musique s’entend depuis la tente, ce qui va très bien si on le savait et agace si on l’ignorait. Et la toile laisse passer la lumière, donc un masque de nuit aide si vous dormez tard.

La température chute vite après la tombée du jour, en toute saison. Le chauffage est standard dans les tentes que nous réservons et des couvertures sont fournies, mais le trajet de la table au lit en janvier est un moment froid.

Le matin

Levez-vous pour le premier jour si vous en êtes capable. Le plateau à l’aube est la seconde de ses deux bonnes heures : plat, pâle, totalement immobile, avec l’Atlas net à l’horizon avant que la brume monte.

Le petit-déjeuner est compris dans le tarif. Le départ se fait en général en milieu de matinée, et si vous partez sur un vol tardif il vaut la peine de demander si le camp peut garder vos bagages pendant que vous profitez de la piscine.

Ce que coûte une nuit

Les tarifs sont par tente, pas par personne. Les enfants de moins de trois ans ne paient pas ; au-delà, le tarif dépend du camp, et nous le confirmons avant votre réservation plutôt qu’après.

Rien n’est débité en ligne. Vous réglez en espèces le jour même, au chauffeur qui vous conduit, et il n’y a pas de distributeur sur le plateau.

Nuit sur place ou journée ?

Si le budget ne permet qu’une journée, prenez le Night Pass plutôt que le Day Pass : de quatorze à vingt-deux heures, il inclut l’heure qui compte. Si vous pouvez rester, restez. Une nuit suffit ; une seconde ne change rien au paysage, même si ne rien faire deux jours est une raison légitime en soi.

Que prendre

• Une veste, en toute saison
• Un maillot de bain
• Des chaussures fermées si vous prévoyez un quad ou un buggy
• De la protection solaire : il n’y a presque aucune ombre dès qu’on quitte le camp
• Des espèces pour le règlement le jour même
• Un masque de nuit si vous dormez tard

Le trajet est traité à part dans notre guide pour venir depuis Marrakech, prise en charge en médina comprise.